Comprender la evolución de las instituciones agrarias en Venezuela implica reconocer cómo la renta petrolera moldeó durante un siglo la relación del país con su agricultura. El documento muestra que, a diferencia de otros países sudamericanos, Venezuela pasó rápidamente de una economía agroexportadora en decadencia a un modelo petrolero que relegó al campo a un rol subsidiado y marginal. Desde los años veinte, la modernización —carreteras, ferrocarriles, nuevas tecnologías, créditos y criterios administrativos centralizados— transformó las formas tradicionales de producción y alteró profundamente los territorios rurales. Sin embargo, este proceso no fortaleció a los campesinos: persistieron el latifundio, la desigualdad en la tenencia de la tierra, la dependencia de importaciones y una visión institucional paternalista que trataba al agricultor como un sujeto atrasado al que había que disciplinar mediante extensión y experimentación. El desafío que emerge del repaso histórico es demostrar que el país puede superar esta herencia rentista y construir instituciones capaces de fomentar una agricultura sostenible, autónoma y articulada con las necesidades reales de su población rural.